Cuando se puso en marcha CTICRuralTech, el Centro de Innovación Tecnológica Rural ubicado en el valle de Peón (Villaviciosa) tenía un grave problema de conectividad. A finales de 2020, solo era posible conectarse a través del móvil o con ADSL lo que hacía muy difícil trabajar desde allí o algo tan importante como hacer una videoconferencia.
Se empezaron a explorar diferentes posibilidades y una de ellas fue Starlink. En febrero de 2021 se hizo la reserva del servicio ya que, en ese momento, en España no estaba operativo y no lo estuvo hasta hace unos pocos días. A finales de 2021, en España se obtienen los permisos para operar y CTIC hace la compra de la antena que llegó a Peón el lunes, 10 de enero.
La instalación y las primeras pruebas no pudieron ser más positivas, llegando a conseguir 400 megabits por segundo de descarga y 60 de subida, una conexión equiparable a la típica realizada por cable en áreas urbanas y unos datos que multiplican por más de 10 la velocidad que se obtendría con las otras alternativas existentes en zonas rurales.
En España, CTICRuralTech es un centro pionero en el uso de esta conexión y, a día de hoy, seguramente es el único centro de Asturias conectado con los satélites de Elon Musk.
Cuando se conectó con Starlink fue con un doble objetivo: por un lado, contar con diferentes alternativas de conectividad en el centro y por otro, y sobre todo, explorar e investigar opciones para el mundo rural y las denominadas zonas blancas o grises en lo que a la conexión a internet se refiere. Posibilitando el despliegue en futuros proyectos de investigación rural, para dotarlos de una conexión estable. Las pruebas realizadas hasta este momento no pueden ser más satisfactorias y, de momento, se puede afirmar que es una solución a la conectividad en el mundo rural ya lista para ser desplegada.
Si bien esta opción, para ámbitos urbanos no es tan competitiva por su precio, es una opción que puede tener un gran futuro y proyección en las zonas rurales que, como es lógico, cada día demandan equipararse al resto de la sociedad urbana.
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Starlink surge de SpaceX, el proyecto del magnate de la tecnología Elon Musk. El servicio de Internet que ofrece es gracias a unas mallas de satélites en órbitas bajas (actualmente unos 550 km) que paulatinamente darán cobertura a la mayoría de la superficie terrestre. Estos satélites se encargan de actuar de repetidores “móviles” entre el usuario y unas estaciones de tierra conectadas a troncales de Internet. Actualmente hay en servicio unos 1.500 satélites, pero este número se irá incrementando con lanzamientos periódicos hasta alcanzar previsiblemente 12.000 a finales de 2027.
Las conexiones satelitales a Internet no son nada nuevo, desde comienzos de este siglo ya han sido varias las operadoras que han ofrecido este servicio. Sin embargo, en esos casos se trataba de satélites geoestacionarios (aproximadamente 36.000km) con muchas limitaciones en el ancho de banda, latencia y portabilidad de las antenas de comunicación. Starlink rompe con estas limitaciones al utilizar unas órbitas más bajas, y por tanto más cercanas al usuario final, permitiendo así mayor ancho de banda, menor latencia y necesidad de potencia de emisión en las antenas. Como contrapartida Starlink ha tenido que diseñar una antena de última tecnología capaz de realizar automáticamente el seguimiento de los satélites, mantener conexiones simultáneas con varios de los disponibles e ir reconfigurando dinámicamente dichas conexiones para disponer en cada momento del enlace a Internet más óptimo.
Representación de la conexión Starlink de CTICRuralTech, con los satélites (azul), las estaciones de tierra (naranja) y el ámbito de conexión de la antena (óvalo verde).
Fuente: starlink.sx
